La BBC alaba a Portillo: el centro de esquí chileno que enamora a deportistas olímpicos

El centro de esquí Portillo, enclavado en plena Cordillera de Los Andes, fue protagonista en las últimas horas de un reportaje de la BBC que lo posiciona como uno de los grandes destinos mundiales del esquí de alto rendimiento.

El medio británico destacó no solo la calidad técnica de sus pistas, sino también el ambiente único que lo transforma en el lugar predilecto de esquiadores olímpicos y profesionales de élite.

“Es un lugar donde el tiempo parece haberse detenido. Sin un pueblo cercano y con habitaciones limitadas, no hay mucho que hacer más allá de esquiar… y ese es, precisamente, el objetivo”, menciona la publicación.

Portillo no es un centro de esquí común. Fue sede del Campeonato Mundial de Esquí Alpino de la FIS en 1966, y desde entonces su prestigio ha crecido hasta alcanzar un estatus respetado entre los amantes del esquí extremo.

Entre junio y septiembre, época de invierno en nuestro país, Portillo se llena de esquiadores de todo el mundo. Deportistas de Estados Unidos, Canadá, Europa y América Latina llegan buscando un entrenamiento de primer nivel.

Algunos, como la estadounidense Breezy Johnson, campeona mundial de esquí alpino, eligen este lugar cada temporada. Johnson ha entrenado en Portillo junto a leyendas como Julia Mancuso y Laurenne Ross.

“Lo llamo el crucero, porque es prácticamente lo único que hay alrededor. Esa simplicidad es una ventaja. Cuando vine por primera vez estaba intimidada por lo austero que es Portillo”, explicó la norteamericana, que ha estado en cinco ocasiones en el centro de esquí nacional.

“Literalmente podemos bajar a desayunar, ir a las pistas, dejar nuestros siete pares de esquís en la nieve y empezar. Esa conveniencia, comparada con los múltiples teleféricos en Europa, los largos trayectos en Nueva Zelanda o el viaje en moto de nieve en Corralco (Chile), hace que el entrenamiento sea más eficiente porque puedes guardar tu energía para esquiar”, agregó.

Johnson viene de ganar dos medallas de oro en el Campeonato Mundial de Esquí Alpino de 2025 en Saalbach-Hinterglemm, Austria, en las pruebas de descenso y combinada por equipo. En la Copa del Mundo cuenta con ocho podios en total.

Y Portillo también acoge a esquiadores avanzados y aficionados intermedios con instructores de primer nivel y opciones fuera de pista que elevan la experiencia a otro nivel. Su icónica pista Roca Jack, que se extiende por más de 2.6 kilómetros, es solo una muestra del nivel técnico que exige este centro.

El más antiguo centro de esquí de Sudamérica, ubicado en la Región de Valparaíso, a 164 kilómetros de Santiago y a 2.860 metros sobre el nivel del mar, mantiene una atmósfera cálida, sin ostentaciones, donde atletas y turistas conviven como parte de una comunidad de montaña.

“Aquí, incluso el staff esquía contigo. Es una pequeña comunidad en las montañas”, cerró la oriunda de Jackson, Wyoming, de 29 años.